« La durée de la vie humaine ? Un point. Sa substance ? Fuyante. La sensation ? Obscure. Le composé corporel dans son ensemble ? Prompt à pourrir. L'âme ? Un tourbillon. Le sort ? Difficile à deviner. La réputation ? Incertaine. Pour résumer, les choses du corps s'écoulent comme un fleuve ; les choses de l'âme ne sont que songe et fumée, la vie est une guerre et un séjour étranger ; la renommée qu'on laisse, un oubli. À toi de trouver en ta pensée ce qui est raison de ton existence. Pour moi, ce qui peut faire supporter la vie, c'est la philosophie.»

Marc-Aurèle Empereur romain (121-180), de la lignée des Antonins. Il a écrit les Pensées pour moi-même, un recueil de maximes inspirées par les principes du stoïcisme.